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cyprus rally - presentation 12 - 15 mars 2009
Le Citroën Junior Team aborde avec enthousiasme le Cyprus Rally, troisième manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA. Pour la première fois, des WRC vont rouler sur deux surfaces différentes en une seule épreuve. Un défi de taille pour les Citroën C4 de Conrad Rautenbach/Daniel Barritt, Evgeny Novikov/Dale Moscatt et Sébastien Ogier/Julien Ingrassia.
A l’arrivée des deux premières épreuves de la saison, Sébastien Ogier poursuivra le même objectif à Chypre : « Il faudra acquérir de l’expérience sur un nouveau type d’épreuve. Nous allons débuter le rallye relativement prudemment… tout en nous tenant prêts à accélérer ! »
Trois questions à… Sébastien Ogier
Quel bilan tirez-vous des deux premiers rallyes de la saison ?
« J’ai le sentiment que nous avons bien débuté l’année. L’Irlande fut une épreuve très compliquée. Marquer les points de la sixième place était une bonne performance alors que nous découvrions quasiment tout. Le résultat brut est moins valorisant en Norvège, mais notre dixième place est liée à différents problèmes que nous avons connus durant le rallye. Nos chronos ont été globalement satisfaisants et nous avons su augmenter le rythme durant la dernière journée. »
Comment s’est passée votre intégration dans l’équipe ?
« Il y a une super ambiance au sein du Citroën Junior Team. Tous les équipages travaillent ensemble. Nous nous aidons à progresser. Nous avons les mêmes objectifs. L’entente avec les ingénieurs, les mécaniciens et le reste de l’équipe est très bonne. C’est une source de motivation d’avoir tant de personnes compétentes et motivées à nos côtés. »
Les essais programmés avant le Cyprus Rally ont-ils répondu à vos attentes ?
« Cette épreuve est très spécifique, avec une première journée sur asphalte et les deux suivantes sur terre. J’ai pu rouler durant une journée pour découvrir le pilotage de la Citroën C4 WRC sur des routes terre au caractère proche de celui qu’auront les épreuves spéciales des deux dernières journées. J’ai peur que ce rallye soit moins passionnant que la Norvège. Les routes sont réputées pour être lentes et cassantes. Ce n’est jamais agréable de sentir souffrir la mécanique. Quant à la première journée sur asphalte, je l’appréhende. Nous n’avons pas beaucoup d’informations. C’est un point d’interrogation pour moi même si je sais que le Citroën Junior Team a bien travaillé. »