le duel entre citroen et ford est lance !

Sébastien Loeb tentera de gagner un sixième titre. Ce matin, lors du shakedown, Mikko Hirvonen a réalisé le meilleur temps.

Le premier shakedown de l’année s’est déroulé à Formoyle, près du parc d’assistance de Sligo. Un fort vent balaie le Nord de l’Irlande ce matin. Les premiers concurrents ont pu rouler avant le lever du soleil sur des routes déjà très grasses. Les premières gouttes de pluie se sont invitées peu avant 9h00.

Sébastien Loeb (Citroën) a fait quatre passages avec un meilleur temps en 1’38’’4 : « Le shakedown s’est bien passé. Les routes sont très rapides et étroites. Il est facilement possible de commettre une erreur. La voiture est compétitive et nous sommes en confiance. Comme d’habitude, l’objectif est toujours de gagner, surtout en début de championnat. »

Mais le meilleur temps revient à Mikko Hirvonen (Ford), motivé à l’idée de mettre sous pression un quintuple Champion du Monde dès le début de saison.

Récent vainqueur du Rallye Automobile Monte-Carlo, Sébastien Ogier a repris le volant de la Citroën C4 WRC ce matin : « Ce n’est que le shakedown. Le terrain est très gras et vraiment difficile. Je crois sincèrement que les écarts peuvent être importants sur ces routes. Pour le moment, nous prenons nos marques. »

La cérémonie de départ débutera à 19h30 devant le Château d’Enniskillen. Eddie Jordan et son groupe, The Robbers, joueront à l’occasion sur Cross Street à partir de 21h00. Le départ de la première épreuve spéciale est programmé vendredi à 8h13.

Les temps du shakedown

1. Hirvonen (Ford) 1’38’’0

2. Loeb (Citroën) +0’’4

3. Atkinson (Citroën) +0’’6

4. Sordo (Citroën) +1’’0

5. Latvala (Ford) +1’’7

6. Wilson (Ford) +1’’9

7. Aava (Ford) +2’’9

8. Al Qassimi (Ford) +3’’2…

11. Ogier (Citroën) +4’’4…