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Rallye d’Australie arrivee finale
Alors que Sébastien Loeb et Daniel Elena retrouvaient le chemin de la victoire, un autre Sébastien se plaçait au quatrième rang d’un Rallye d’Australie très disputé. Sébastien Ogier et son copilote Julien Ingrassia réalisent une performance permettant au Citroën Junior Team de marquer des points importants pour l’attribution du titre mondial des constructeurs.
La dernière journée du Rallye d’Australie promettait d’être capitale, avec 124,48 kilomètres chronométrés repartis sur dix épreuves spéciales. Comme toujours depuis le départ du rallye jeudi soir, les conditions n’étaient pas uniformes avec des routes majoritairement sèches et des passages humides dans Gondwana (ES28).
Cinquième du classement général au départ de la dernière journée, Sébastien Ogier s’emparait rapidement de la quatrième position en prenant le dessus sur Jari-Matti Latvala, victime d’une crevaison, dans Castrol Edge West 1 (ES27).
« Nous avons changé de rythme après être passés devant Latvala. Même si nous continuons à rouler vite pour éviter toute mauvaise surprise, cette petite marge nous permet de prendre moins de risques », commentait le pilote de l’Equipe de France FFSA lors de la courte assistance éloignée de Kyogle.
Tout au long de la dernière boucle de cinq spéciales, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia continuaient à démontrer leur potentiel et leur maturité en alignant des temps dans le top 5, ponctués par un nouveau temps scratch (leur huitième depuis le départ) dans l’ES34. Après 344 kilomètres chronométrés, ils terminaient l’épreuve au quatrième rang derrière Loeb, Hirvonen et Sordo et devant Latvala.
Sébastien Ogier tire un bilan positif de ce long déplacement en Australie : « Ce fut un très bon weekend pour nous. Mise à part une petite erreur hier, nous avons toujours pu nous battre avec les meilleurs. La C4 WRC était très compétitive sur ce terrain et le Citroën Junior Team a fait un excellent travail. Je suis très heureux de pouvoir apporter un tel résultat à l’équipe. »
La saison du Citroën Junior Team se poursuivra sur les routes asphaltées du Rallye de Catalogne du 2 au 4 octobre. Comme en Australie, Sébastien Ogier / Julien Ingrassia et Conrad Rautenbach / Daniel Barritt pourront marquer des points au classement des constructeurs.