rallye de pologne - presentation - 24 - 28 juin 2009

Trois C4 WRC sont engagées par le Citroën Junior Team pour les équipages Conrad Rautenbach / Daniel Barritt, Evgeny Novikov / Dale Moscatt et Sébastien Ogier / Julien Ingrassia au Rallye de Pologne. La huitième épreuve du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2009 se disputera à Mikołajki du 25 au 28 juin.

Organisé pour la première fois en 1921, ce qui en fait le deuxième rallye le plus ancien de l’histoire derrière le célèbre Monte-Carlo, le Rallye de Pologne a toujours joui d’une grande popularité. L’épreuve se déroulera dans la région des lacs de Mazurie, sur des routes en terre sur lesquelles les vitesses atteintes promettent d’être élevées.

Comme en Italie et en Grèce, Conrad Rautenbach / Daniel Barritt et Evgeny Novikov / Dale Moscatt ont été nominés pour marquer des points Constructeurs pour le compte du Citroën Junior Team, actuellement quatrième du Championnat du Monde.

Conrad Rautenbach et Daniel Barritt, qui viennent de terminer au cinquième rang du Rallye de l’Acropole vont découvrir cette nouvelle épreuve : « Je ne connais pas la Pologne et encore moins son rallye. J’ai cru comprendre que les routes allaient être rapides. Si le parcours ressemble au Rallye de Finlande, je serais heureux car j’aime ce type de spéciales. Nous avons encore beaucoup appris en Grèce et nous voulons vite nous remettre dans la bagarre ! »

Après avoir marqué leurs premiers points en Sardaigne, Evgeny Novikov et Dale Moscatt ont été les meilleurs performeurs du Rallye de l’Acropole. Le pilote Russe, en pleine progression, espère encore montrer l’étendue de son talent sur cette nouvelle épreuve : « C’est un nouveau rallye pour tous les équipages et une nouvelle opportunité intéressante pour nous de montrer notre pointe de vitesse. Je suis impatient d’être au départ pour continuer sur notre lancée. »

Deuxièmes en Grèce, leur premier podium avec la Citroën C4 WRC, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia ont fait leur retour dans le top 10 du championnat avant le déplacement en Pologne : « Nos objectifs ne changent pas. Le parcours sera différent en Pologne mais, dans un autre registre, tout aussi difficile. Nous garderons la même stratégie pour emmagasiner toujours plus d’expérience et être à l’arrivée. Nous avons beaucoup appris en Grèce et l’objectif est de faire le même genre de course en Pologne. »

Trois questions à… Sébastien Ogier

Cette deuxième place en Grèce était-elle attendue ?

« C’est une récompense des efforts fournis depuis le début de la saison. Nous avons acquis beaucoup d’expérience sur des épreuves très différentes. L’équipe a beaucoup travaillé pour effacer nos petits problèmes et nous avons su progresser de nos erreurs. Nous savions que le travail allait payer un jour ou l’autre. Je suis vraiment content qu’un tel résultat arrive dès la septième épreuve de la saison. »

Monter sur le podium d’une épreuve du Championnat du Monde pourrait produire un déclic ?

« Je pense sincèrement que ce résultat va nous permettre d’aborder les prochaines épreuves plus sereinement. Après notre début de saison, nous avions un peu de pression. Nous devons montrer que nous avons notre place en WRC. Cette deuxième place en Grèce fait du bien mais ce n’est pas gagné pour autant. Il faut poursuivre sur la même voie. »

En Pologne, vous aurez l’avantage d’avoir participé aux reconnaissances en 2008. Quelles sont les caractéristiques du parcours ?

« Le Rallye de Pologne étant une nouvelle épreuve pour tous les équipages, nous arrivons à connaissance égale. C’est un désavantage en moins pour nous. Le parcours est très rapide sur une terre assez meuble. Le revêtement risque de se dégrader au fil des passages des concurrents. Ce sera une belle épreuve, du type du Rallye de Finlande mais sans les bosses. Le relief est moins marqué. Ce ne sera pas une course facile mais aucune ne l’est en Championnat du Monde des Rallyes. »